［典源］  《左傳·襄公二十四年》：二十四年春，穆叔如晉。范宣子逆（迎）之，問(wèn)焉，曰：“古人有言曰：‘死而不朽’，何謂也？”……穆叔曰：“豹聞之，大上有立德，其次有立功，其次有立言，雖久不廢，此謂之不朽。”

　?。鄣淞x］  “死而不朽”，原謂晉范宣子向魯國(guó)穆叔詢問(wèn)的一個(gè)問(wèn)題，穆叔回答曰“立德”、“立功”、“立言”謂之 “不朽”。后人遂以“死而不朽”謂身雖死而聲名、事業(yè)長(zhǎng)存。

　?。鄣鋵?shí)］  公元前549年，魯襄公二十四年春天，穆叔奉魯侯之命出使晉國(guó)。晉大夫士匄（范宣子）奉命迎接他。士匄問(wèn)穆叔：“古人云，死而不朽，這是說(shuō)的什么？”穆叔沒(méi)有回答。士匄說(shuō)：“從前我的祖先，從禹舜以上是陶唐氏，在夏朝是御龍氏，在商朝是豕韋氏，在周朝是唐杜氏，到晉國(guó)主持中原盟會(huì)的時(shí)候是范氏，死而不朽恐怕說(shuō)的就是這個(gè)吧！”

　　穆叔聽(tīng)了稍微頓了頓說(shuō)：“據(jù)我所聽(tīng)到的，這叫世祿，不是不朽。我們魯國(guó)有一位先大夫叫臧文仲，死了以后，他的話世世代代不廢棄，即所謂不朽，您說(shuō)的恐怕就是這個(gè)吧！我還聽(tīng)說(shuō)：‘最高的是樹(shù)立德行，其次是樹(shù)立功業(yè)，再其次是樹(shù)立言論。’若能做到這樣，人雖然死了，其德行，其功業(yè)，其言論，也久久不會(huì)廢棄，古人謂此‘三不朽’。若只是能保存姓、傳承氏，用來(lái)守住宗廟，世世代代不斷絕祭祀，沒(méi)有一個(gè)國(guó)家沒(méi)有這種情況，這只能說(shuō)是官祿中的‘祿之大者’，不能說(shuō)是死而不朽。”

　　而士匄在晉國(guó)執(zhí)政，卻不注意立德、立行、立言，而是一味地看重財(cái)物。諸侯國(guó)朝見(jiàn)霸主晉國(guó)，得獻(xiàn)上豐厚的貢品。不獻(xiàn)上重金和財(cái)物就很不好辦事。結(jié)盟諸侯鄭國(guó)感到承受不了，在當(dāng)年二月鄭伯去晉國(guó)時(shí)，鄭相國(guó)子產(chǎn)就給公孫夏寫信，要他轉(zhuǎn)告士匄說(shuō)：“您治理晉國(guó)，四鄰的諸侯不聽(tīng)說(shuō)您的美德，而聽(tīng)說(shuō)您要很重的貢品，我對(duì)這種情況感到迷惑。我聽(tīng)說(shuō)君子領(lǐng)導(dǎo)國(guó)家和家庭的，不是擔(dān)心沒(méi)有財(cái)貨，而是害怕沒(méi)有好名聲。諸侯的財(cái)貨聚集到國(guó)君家里，內(nèi)部就容易引起糾紛。如果你把這個(gè)作為利益，晉國(guó)的內(nèi)部就會(huì)不一致。諸侯的內(nèi)部不一致，晉國(guó)的霸主就要受到損害；晉國(guó)的內(nèi)部不一致，你的家就要受到損害。您為什么不明白呢？還哪里用得著很重的財(cái)貨？你要曉得：好名聲，是裝載德行的車子；德行，是國(guó)和家的基礎(chǔ)。有基礎(chǔ)才不至于毀壞，難道不應(yīng)該致力于這個(gè)嗎？有了德行就快樂(lè)，快樂(lè)就能長(zhǎng)久?！对?shī)》中說(shuō)：‘快樂(lè)啊君子，是國(guó)和家的基礎(chǔ)。’這就是美德吧！‘蒼天在你的上面，不要三心二意。這就是有好名聲吧！用諒解來(lái)發(fā)揚(yáng)德行，那么就可以裝上好名聲往前走，因此遠(yuǎn)方的人就會(huì)來(lái)到，近處的人就會(huì)安心。你是寧可讓人對(duì)你說(shuō)‘你確實(shí)養(yǎng)活了我’，還是說(shuō)‘你榨取我來(lái)養(yǎng)活自己’呢？象有了象牙而毀了自己，這是由于價(jià)錢的緣故。”

　　子產(chǎn)的這封信，使晉士匄很受教育。從此以后，士匄減輕了諸侯國(guó)對(duì)晉國(guó)很重的貢品負(fù)擔(dān)，而換來(lái)的卻是諸侯國(guó)對(duì)晉國(guó)好的德行、好的名聲的評(píng)論。這樣，就為后人留下了“死而不朽”的典故和成語(yǔ)。