［典源］  《國語·晉語四》：鄭伯肉袒牽羊以逆，曰：“孤不天，不能事君，使君懷怒以及敝邑，孤之罪也。敢不唯（惟）命是聽。”

　　又一出《左傳·宣公十二年》：孤不天，不能事君，使君懷怒，以及敝邑，孤之罪也，敢不唯命是聽。  

　　又一出《左傳·昭公十二年》：今周與四國服事君王，將唯命是從，豈其愛鼎。

　　［典義］  “唯命是聽”，意思是讓做什么，就做什么。完全服從命令。“唯命是聽”，是戰(zhàn)敗國的鄭襄公對戰(zhàn)勝國的楚莊王講的。后人遂將“唯命是聽”謂“惟命是聽”。惟：惟獨(dú)。意思是說，你叫我干什么，我就干什么?；蛲耆拿?，或者說不講條件絕對順服。

　?。鄣鋵?shí)］  春秋時(shí)期，晉楚爭鄭，引發(fā)了連續(xù)不斷的戰(zhàn)爭。晉、楚為什么要爭鄭呢？因?yàn)闀x國與楚國想爭霸中原，都欲做中原諸侯霸主。所以，位居中原衢要之地的鄭國，就成了晉國與楚國的必爭之地。鄭國，國小民貧，力量很弱，便成了晉、楚兩位霸主弱肉強(qiáng)食的主要對象。

　　從晉文公、楚莊王稱霸起，鄭依晉則楚征，鄭附楚則晉伐。自公元前611年楚莊王主政起，晉楚爭霸的焦點(diǎn)就集中在對鄭國的控制上。公元前608年，身為諸侯盟主的晉靈公出兵攻打宋國，同時(shí)，又在扈地會(huì)合諸侯討伐齊國。在會(huì)上，他乘機(jī)向各同盟諸侯國索要賄賂，引起了到會(huì)諸侯的極大不滿。鄭穆公對霸主晉靈公深感失望，決定倒向楚國，同楚莊王訂立了盟約。鄭、楚同盟，這又引起了晉國的極大不滿。于是晉國于公元前605年，即晉成公繼位的第二年，又派兵攻打鄭國。鄭國懾于晉國的軍事實(shí)力，又與晉國結(jié)下了城下之盟，宣布與楚國絕交。鄭國的背信行為，使楚莊王非常氣憤。當(dāng)年楚國就派兵入侵鄭國，使鄭國陷于頻頻的拉鋸戰(zhàn)中。公元前603年，鄭襄公來到楚國的邊境同楚莊王會(huì)面，兩人相約在歷地正式訂立盟約。誰知到了預(yù)約的那一天，鄭襄公卻帶著隨從不辭而別了。為這件事，楚莊王大傷腦筋，便于公元前600年冬天，又派兵討伐鄭國，責(zé)問鄭襄公逃盟之罪。鄭襄公向晉國求援，晉成公派郤缺率師救鄭。晉、鄭聯(lián)軍在柳芬同楚軍發(fā)生激戰(zhàn)，楚軍因寡不敵眾，被迫撤退了。楚軍撤退后，鄭國一片歡騰，君臣上下都興高采烈地慶賀打敗楚軍的勝利，而鄭公子子良卻憂心忡忡地說：“我們失信于楚國，現(xiàn)在又聯(lián)合晉國把它打敗了，這仇恨將越結(jié)越深。這樣的勝利只能給鄭國帶來災(zāi)難，鄭國受苦受難的日子還在后頭呢！”

　　不出鄭公子子良所料，時(shí)間過了剛一年，公元前599年，楚以鄭附晉又一次出兵伐鄭。鄭懼楚，請和。晉又伐之，鄭又倒戈附晉。楚又怪鄭附晉，再次出兵伐鄭，鄭告急于晉，晉聯(lián)合四國之兵救鄭，使鄭免于楚難。但楚莊王并不甘心，于公元前598年，再一次興兵伐鄭。鄭大夫子良說：“晉、楚無信，我焉得有信？”于是，鄭又叛晉附楚。鄭附楚之后，心神不定，又懼晉來討，對楚三心二意。因此公元前597年春天，楚又以鄭有二心，楚莊王經(jīng)過充分準(zhǔn)備以后，親自率領(lǐng)大軍直取鄭國的都城新鄭，把新鄭圍了個(gè)水泄不通，切斷了它和外界的一切聯(lián)系，把鄭國推到了無援待斃的境地。楚軍整整圍了三個(gè)月，城中糧盡援絕，再也無法堅(jiān)持下去了，終于被楚軍從南門攻了進(jìn)去。鄭襄公無奈，只好脫掉上衣，袒露上身，牽著牛羊到城外大路上去迎降請罪。他對楚王說：“我不能傾心侍奉君王，以致君王懷怒興兵，這都是我的罪過。從今以后，我哪敢不惟命是聽。如果君王能夠?qū)捤∴崌?，不使滅亡，我永遠(yuǎn)不會(huì)忘記君王的恩惠！”

　　楚國的大臣們紛紛對楚莊王說，不可聽信鄭襄公的表白，也不能答應(yīng)已經(jīng)攻取的國家得以恢復(fù)。楚莊王說：“我所以出兵，是為了討伐不服我的人，現(xiàn)在鄭國既然已經(jīng)表示誠信歸服，我們對他們還能有什么要求呢？”于是，下令楚軍撤出新鄭，與鄭國訂立了修好盟約。